1936年4月出生于南京。1953年毕业于同济附中并考入北京地质学院。1960年毕业于苏联莫斯科大学地质系。回国后在中国科学院古脊椎动物与古人类研究所任职至今。1965年至1966年、1980年至1982年在瑞典国家自然历史博物馆进修并获斯德哥尔摩大学博士学位。1983年至1990年任中国科学院古脊椎动物与古人类研究所所长，1986年被聘为研究员。1991年当选为中国科学院院士。1992年至1996年担任国际古生物协会主席。1993年至1997年任中国古生物学会理事长。1995年被选为伦敦林奈学会外籍会员。1997年被选为北美古脊椎动物学会名誉会员。曾先后被聘为纽约美国自然史博物馆、芝加哥菲氏自然史博物馆客座研究员、英国伦敦大学医学院解剖系客座教授、北美古脊椎动物学杂志编委、英国古生物学杂志国外联络人及我国古脊椎动物学报编委及主编。

个人著作：

1.张弥曼.1963.《中国东南部中鲚鱼的新资料及其系统位置的讨论》.《古脊椎动物与古人类》，7：105—122

2.张弥曼、周家健.1976.《松辽盆地似狼鳍鱼属的发现及骨舌鱼目的起源——东北白垩纪鱼化石之一》。《古脊椎动物与古人类》，14：146—153

3.张弥曼、周家健.1977.《浙江中生代晚期鱼化石》.中国科学院《古脊椎动物与古人类研究所甲种专刊》，12：1—59 
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